ESPN一项由记者投票产生的季前榜单将洛杉矶湖人列为本赛季最有可能让球迷失望的球队，湖人以32分位居榜首；紧随其后的是底特律活塞27分、金州勇士26分、迈阿密热火22分和波士顿凯尔特人17分。此次投票的题目聚焦于“哪支球队本赛季会大幅下滑？”，湖人最终被评为最可能下滑的球队。
ESPN此前还预测湖人本赛季战绩为45胜37负，较上赛季减少约8场胜利。事实上，湖人在今夏进行了大幅人员调整：一名超级球星离队，去年与火箭那轮六场系列赛中多数首发球员也已不在阵中，新加入的面孔既多又出人意料。管理层着力引进能围绕卢卡·东契奇与奥斯汀·里夫斯配合、并能融入主教练JJ·雷迪克战术体系的球员。尽管阵中有超级球星使得球队下限被抬高，但这种重建式的打法仍然存在明显风险。
文章还质疑了榜单的完整性，认为如果仅以赛季战绩下滑可能性来评判，名单上竟未见夏天交易掉各自超级球员的黄蜂和快船，这一点让人费解。评论指出，外界总爱预测湖人会变差，近几年尤为如此；每到休赛期总有人断言湖人不再是洛杉矶甚至联盟最强，结果赛季进行后又不得不承认湖人仍有竞争力但并非无懈可击。今年的不同之处是，外界不再对快船抱有过高期待。
文章最后建议等到二月或三月再回头检视这次预测，届时或许能笑谈当初的判断是否站得住脚。
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